Nasce il 28 giugno 1916 a Danzig-Langfuhr, figlio di un contadino di origine sudafricana. Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale il giovane Friedrich si trovava proprio in Sudafrica, e scelse di andare a combattere per la Germania, insieme a lui partirono anche 450 “volontari”. Molti di questi uomini, incluso Von Koenen vennero scelti per operare nei reparti dei “Brandeburghesi”, e viene promosso Oberleutnant(simile al primo tenente) e posto al comando della 13a Kompanie, l’unità di addestramento del reggimento. Il 28 ottobre del 41 Von Koenen e altri 300 soldati della Tropen-Kompanie Brandenburg, lasciano la Germania per l’Africa Settentrionale. Nei primi tempi del loro arrivo, Rommel non appoggerà le operazioni clandestine dietro le linee nemiche di questa compagnia, ma con l’entrata del Long Range Desert Group britannico(che aveva gli stessi compiti dei brandeburghesi) cambiò il suo punto di vista. Da quel momento Friedrich diede prova di essere un eccellente soldato e ufficiale, salendo al rango di Hauptmann(capitano) e comandando un reparto che aveva il suo nome “Abteilung von Koenen”. Il suo exploit fu quello in cui il 26 dicembre 1942 distrusse il ponte ferroviario di Sidi bou bakr e soprattutto per questo atto gli venne conferita la Croce di Cavaliere il 16 settembre 1943. Richiamato in patria, venne destinato al settore balcanico e li assunse il comando del 3° Btg del 4° Reggimento dei Brandeburghesi. In questo periodo viene promosso a Oberstleutnant(Tenente colonnello), ma il 20 agosto 1944 incontrò la sua fine, per mano di un imboscata di partigiani a Visegrad, Bosnia, Von Koenen era a bordo della sua auto, quando venne attaccato dai partigiani e lui, il suo autista e il suo aiutante vennero feriti mortalmente, purtroppo c’è da aggiungere anche che i partigiani rubarono dal corpo dell’ufficiale anche la sua Ritterkreuz
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